El outsider de derecha venció al candidato del presidente Petro por apenas 250 mil votos y se convirtió en el nuevo presidente de Colombia hasta 2030.
Abelardo de la Espriella venció en las elecciones más ajustadas de la historia en Colombia a Iván Cepeda, representante del gobernante Pacto Histórico. El triunfo implica el retorno de la derecha al poder, tras el gobierno de Petro y la llegada de un outsider al poder
Si bien construyó su candidatura desde una identidad de outsider, su recorrido público está lejos de ser marginal. Abogado mediático, empresario y figura de alto impacto en redes sociales, supo presentarse como alguien ajeno a “los de siempre”, una frase que en Colombia funciona como síntesis del hartazgo con las élites políticas. Su movimiento, Defensores de la Patria, buscó canalizar ese malestar con un mensaje simple: orden, autoridad y ruptura con el ciclo de Gustavo Petro. En ese punto, su campaña entendió que la inseguridad no era parte de la agenda solamente sino un conducto de emocionalidad en la campaña.
Fundador de la firma De la Espriella Lawyers Enterprise y fundador de la firma De la Espriella Lawyers Enterprise. Nació el 31 de julio de 1978 en Bogotá, Colombia y egresó de la Escuela Mayor de Derecho de la Universidad Sergio Arboleda en el año 2000. En 2002 fundó la firma de derecho penal De la Espriella Lawyers Enterprise donde ha manejado varios casos de alto impacto mediático. De la Espriella fue defensor de David Murcia Guzmán, responsable del esquema piramidal y lavado de dinero de DMG Grupo Holding S.A. con la cual fueron estafados más de 200 000 ahorristas. En 2007 fue uno de los defensores de miembros de grupos paramilitares vinculados a la parapolítica. Fue el defensor de Jorge Pretelt en el caso de presunta corrupción en la empresa Fidupetrol. La firma también ejerció la defensa de Natalia Ponce de León, víctima de ataque con ácido, de la familia de Rosa Elvira Cely, víctima de feminicidio, de Eileen Moreno víctima de violencia de género, y comunidades indígenas víctimas de la contaminación de Cerro Matoso, del capitán del Esmad en el caso de la muerte de Dilan Cruz entre otros. Entre 2013 y 2019, De la Espriella fue abogado del empresario Álex Saab, acusado de lavado de dinero y de ser presuntamente testaferro de Nicolás Maduro.
También creó la línea de ropa de lujo masculina De la Espriella Style, la empresa de vino Fratellone y el ron Defensor, así como el café Hope by Animal Voices. Asimismo, fue uno de los dueños del ya cerrado restaurante Místico. También ha desarrollado una faceta artística como cantante en la que interpreta clásicos de la ópera y la canción popular italiana y francesa con matices pop y modernos.En 2018, comenzó una carrera como cantante con un sencillo musical, «'O sole mio».En 2022 lanzó su segundo álbum, Navegante.
En julio de 2025 manifestó su intención de ser candidato en las elecciones presidenciales de Colombia de 2026, a pesar de nunca haber accedido a ningún cargo como funcionario público y sin tener ninguna experiencia previa en política. A partir de agosto de 2025 comenzó a recoger firmas con su movimiento Defensores de la Patria, logrando que le aceptarán 1 978 108 de las 5 079 000 firmas que había presentado para poder inscribirse como candidato a Presidente de Colombia en las elecciones de 2026, para lo cual también obtuvo el respaldo del Movimiento de Salvación Nacional. A pesar de que el 62% de las firmas que presentó eran invalidas, las firmas aceptadas fueron las más numerosas entre sus competidores. Con el exministro José Manuel Restrepo como fórmula vicepresidencial, los postulados ideológicos de su campaña son de ultraderecha
Sus propuestas pueden resumirse en la defensa de la patria, la familia tradicional, la protección de las mujeres, la economía de libre comercio, la reducción del Estado, la defensa de la propiedad privada, la defensa de la libertad religiosa, y en contra de la eutanasia, del feminismo, del aborto, y de la adopción homoparental. Mantiene una posición alineada con Donald Trump, en el marco de un llamado al patriotismo constitucional, centrada en lo que él considera mano dura hacia la delincuencia, al punto que entre sus promesas de campaña figuran la de cerrar la Jurisdicción Especial para la Paz (JEP) que procesa a los exguerrilleros y exmilitares que han cometido crímenes de lesa humanidad en Colombia.
La elección llegaba luego de un gobierno, de Gustavo Petro atravesado por tensiones políticas, dificultades para consolidar reformas estructurales y cuestionamientos por el deterioro de la seguridad en varias regiones. La fuerte grieta entre quienes defienden la continuidad de un proyecto progresista y quienes reclaman un giro de autoridad frente al crimen, el narcotráfico y la crisis institucional, la primera vuelta dejó afuera a sectores más moderados y ordenó la discusión alrededor de dos polos: la continuidad de la izquierda con Iván Cepeda o una ruptura hacia la derecha dura con De la Espriella.
En la primera vuelta Abelardo de la Espriella lideró las preferencias con el 43,74% de los votos (10.361.499 sufragios), dejando segundo al oficialista Iván Cepeda, candidato del Pacto Histórico, con el 40,90% de los votos (9.688.361 sufragios).